Démographie : Les nids peuvent atteindre plusieurs milliers d’ouvrières. Certaines colonies occupent cependant de nombreux nids, et atteignent probablement des démographies bien plus importantes.

Particularités comportementales : À la moindre menace, les ouvrières, très agressives, jaillissent en nombre hors du nid afin de le défendre à l’aide de leurs agiles mandibules et de leurs jets précis d’acide formique. Du reste, leur démarche est typique de celui des autres Formica, avec des déplacements saccadés et une très bonne vision.

La principale particularité de cette espèce est d’être fréquemment esclavagiste. Ainsi, on peut assister à des raids durant lesquels les ouvrières de Formica sanguinea s’infiltrent dans des colonies de Formica du sous-genre Serviformica pour en soutirer un grand nombre de cocons, qu’elles ramèneront à leur nid ; ces attaques sont plus violentes et beaucoup moins organisées que celles de la plupart des autres fourmis esclavagistes.

Les ouvrières émergeant des cocons subtilisés se comporteront comme si elles se trouvaient dans leur colonie d’origine, et effectueront surtout des tâches à l’intérieur du nid, là où les ouvrières de F. sanguinea assureront une grande partie du fourragement.

Néanmoins, contrairement à la quasi totalité des autres fourmis esclavagistes, ce comportement est totalement facultatif chez Formica sanguinea ; ainsi, on peut souvent trouver des colonies sans la moindre esclave in natura, dans des proportions variables en fonction des populations. Dans ce cas, les colonies produiront beaucoup plus de petites ouvrières effectuant les tâches habituellement effectuées par les esclaves.

Alimentation : Cette fourmi consomme des liquides sucrés, tels que du miellat de pucerons ou du nectar de fleurs, ainsi que de nombreux insectes. Une partie du couvain subtilisé lors des raids esclavagistes peut également être consommé.