Guide : Préparer un départ en vacances

Introduction
Lorsque lâon maintient des fourmis, le dĂ©part en vacances peut ĂȘtre Ă lâorigine de nombreuses inquiĂ©tudes et de doutes. Nous allons donc essayer de vous rĂ©sumer diffĂ©rentes astuces qui vous permettront de partir plus sereinement de votre domicile sans craindre de tuer vos protĂ©gĂ©es durant cette pĂ©riode.
Afin de rĂ©pondre correctement aux diffĂ©rentes problĂ©matiques dont un dĂ©part en vacances est Ă lâorigine, ce guide va ĂȘtre dĂ©coupĂ© en trois parties :Â
- Sâorganiser pour prĂ©parer une absence
- Gérer les problÚmes de nourritures
- Hydrater ses fourmis
Vous nâavez plus quâĂ consulter la partie correspondante Ă votre situation !Â
Ă noter : Si vous ne partez pas en vacances, nâhĂ©sitez pas Ă proposer Ă dâautres Ă©leveurs de votre rĂ©gion de garder leurs fondations et colonies, un âant-sittingâ restera le meilleur moyen de partir sereinement et il permettra Ă dâautres Ă©leveurs de dĂ©couvrir de nouvelles espĂšces au sein de leur Ă©levage !

Chapitre I : S'organiser pour préparer une absence
Absence courte (une semaine) :
Lorsque vous ne quittez vos fourmis que quelques jours, il suffira normalement de leur donner une bonne quantitĂ© de nourriture avant le dĂ©part. Cependant, si vous maintenez des fourmis strictement carnivores telles que les Ponerinae, il faudra demander Ă quelquâun de venir chez vous pour leur donner des insectes avec une frĂ©quence de nourrissage similaire Ă la vĂŽtre (cela est valable pour nâimporte quelle durĂ©e dâabsence hormis les absences trĂšs courtes de deux Ă trois jours maximum).
Il faudra Ă©galement sâassurer que votre tube/vos abreuvoirs contiennent assez dâeau.
De mĂȘme, si câest la premiĂšre fois que vous utilisez des abreuvoirs, il est fortement recommandĂ© de tester Ă lâavance la rĂ©action de vos colonies (elles peuvent sây noyer ou mettre du substrat dans les arrivĂ©es dâeau).
Absence dâune Ă deux semaines :
Si votre absence dure plus dâune semaine, il sera recommandĂ© de demander Ă quelquâun de passer nourrir vos fourmis (mĂȘme si votre voisin sera peut-ĂȘtre dur Ă convaincre Ă lâidĂ©e de manipuler des grillons ou autres insectes) ! Soyez rassurĂ©, la majoritĂ© des espĂšces ne nĂ©cessite pas un apport en insectes obligatoire pour une absence courte mais requiert nĂ©anmoins un apport en liquide sucrĂ©.
Il est Ă©galement possible de prĂ©parer Ă lâavance du Bhaktar (gelĂ©e nutritive dont la recette se trouve plus bas dans ce guide) quâil suffira de mettre au congĂ©lateur. Il est Ă©galement possible dâacheter des gelĂ©es nutritives imputrescibles, souvent vendues sous le nom de Beetle Jelly, que la personne en charge de vos colonies nâaura quâĂ dĂ©baller mettre dans lâaire de chasse.
Pour de petites colonies, une bonne portion de Bhaktar ou un morceau de gelée pourra amplement suffire pour leur permettre de passer une semaine sans intervention extérieure.
Cas particulier : Les espĂšces granivores telles que les Messor sp. ne nĂ©cessitent pas dâapport en nourriture si leur rĂ©serve de graine est correctement remplie, il leur faudra cependant de lâeau Ă profusion pour Ă©viter une hĂ©catombe.
Absence longue (3 semaines et plus) :
Ici, plus de solution miracle, il faudra impĂ©rativement quâun de vos proches passe rĂ©guliĂšrement pour nourrir et remplir les abreuvoirs.
Vous pourrez Ă©galement emmener vos fourmis avec vous si vous vous absentez plusieurs semaines (s’il ne s’agit pas d’espĂšces trop sujettes au stress).
Chapitre II : Gérer les problÚmes de nourriture
La majoritĂ© des espĂšces de fourmis est capable de survivre plusieurs jours, voir quelques semaines sans aliments frais. Cependant, les nourrir avant et pendant votre absence limitera dâĂ©ventuelles pertes.
Voici la recette du Bhaktar, un aliment complet, Ă longue conservation et utilisĂ© pour nourrir toutes les espĂšces de fourmis omnivores depuis bon nombre dâannĂ©es.
Recette d’aliment artificiel pour fourmis Bhaktar et Whitcomb :
Ingrédients :
- 5 g dâagar-agar
- 62 mL de miel
- 1 Ćuf entier (jaune et blanc)
- 500 ml dâeau
- Optionnel dans le cadre de vacances : Une capsule d’une ancienne marque de vitamines pour enfants : McKesson Bexel. N’existant plus sur le marchĂ©, les composants et leur concentration sont rĂ©sumĂ©s dans le tableau ci-dessous :

D’aprĂšs A. Bhatkar, W. H. Whitcomb.
- Portez Ă Ă©bullition 250mL d’eau dans une casserole et dissolvez l’agar-agar dedans. Laisser le mĂ©lange refroidir un peu au dessus de la tempĂ©rature ambiante, sans pour autant le laisser se solidifier.
- Mixer ensemble les 250mL d’eau restants, le miel, lâĆuf et la capsule de vitamine jusqu’Ă homogĂ©nĂ©isation complĂšte.
- Versez le mĂ©lange dans l’agar-agar, coulez le tout dans des moules ou dans des bacs Ă glaçons. Laissez le Bhaktar se solidifier et conservez-le au rĂ©frigĂ©rateur pendant 3 semaines, ou au congĂ©lateur.
Beetle Jelly :
Les Beetle Jelly sont Ă©galement une bonne source de nourriture lors de longues absences, si personne ne peut sâoccuper de vos fourmis. Celles conçues pour les scarabĂ©es japonais sont les plus optimisĂ©es car elles sĂšchent moins vite et sont plus complĂštes nutritivement parlant.

Chapitre III :Â Hydrater ses fourmis
Il faudra Ă©galement veiller Ă mettre de lâeau Ă disposition en quantitĂ© suffisante et en prĂ©vision dâĂ©ventuelles fortes chaleurs, le cas Ă©chĂ©ant. Cela peut se faire sous forme dâabreuvoirs ou de tubes uniquement prĂ©vus Ă cet escient.
Les systĂšmes dâhumidification des nids doivent Ă©galement ĂȘtre vĂ©rifiĂ©s afin de sâassurer que les fourmis disposent de lâhumiditĂ© nĂ©cessaire pendant votre absence. Pour les systĂšmes qui ne peuvent retenir lâeau plus de quelques jours, des tubes de âfondationâ suffisamment nombreux (donc avec rĂ©serve dâeau) seront placĂ©s dans ou connectĂ©s Ă lâaire de chasse, afin que la colonie y dĂ©mĂ©nage le couvain si besoin.
En prĂ©vision dâune canicule ou dâune vague de chaleur, il est fortement conseillĂ© dâajouter un tube ou un abreuvoir rempli dâeau au sein de lâaire de chasse, surtout si la dĂ©mographie de la colonie est importante. En effet, si vos fourmis peuvent survivre Ă un manque de nourriture sur une courte pĂ©riode, une dĂ©shydratation ne pardonnera pas.
Chapitre IV : Vérifier ses installations
En plus des dispositions Ă prendre pour alimenter et abreuver vos fourmis, il est nĂ©cessaire de vĂ©rifier les installations (tubes, tuyaux de liaison, bouchon, joints, anti-Ă©vasion, acarien, dĂ©potoire) afin dâĂ©viter une possible Ă©vasion ou catastrophe au sein de la colonie durant votre absence.
Si le chauffage nâest pas nĂ©cessaire, nous vous conseillons Ă©galement de le couper, il en va de mĂȘme pour lâĂ©clairage. Evitez Ă tout prix les lampes chauffantes en cĂ©ramiques, qui ont dĂ©jĂ causĂ©es des incendies en se dĂ©crochant.
Enfin, sachez que si un dĂ©part est souvent un moment stressant pour lâĂ©leveur, le risque reste minime pour un sĂ©jour de durĂ©e âconventionnelleâ (1 ou 2 semaines), sâil est bien prĂ©parĂ©.
Sources :
Rédacteurs : Alex, Ookami, One_Ants et Chamallow_Sauvage
- Bhatkar, A., & Whitcomb, W. H. (1970). Artificial diet for rearing various species of ants. Florida Entomologist, 229-232. https://www.jstor.org/stable/3493193
Photographies : Christan_DuB, montage dâaprĂšs une image de EvgeniT.