Démographie : Les nids atteignent de multiples milliers d’ouvrières, jusqu’à plus de 10 000 individus. 

Particularités comportementales : Lasius niger fourrage très activement au sol comme dans la végétation, et est capable d’efficacement monopoliser les ressources alimentaires de ses biotopes par d’importants recrutements et de denses colonnes de fourragement reliant directement le nid aux sources de nourriture. Cette espèce très agressive entrera régulièrement en compétition avec les autres colonies alentours, y compris de sa propre espèce.

Néanmoins, une population unicoloniale a été retrouvée en Ukraine (Stykalyuk, 2025) ; les ouvrières de cette population ne sont pas agressives entre elles, et les très nombreux nids qui la composent ne constituent donc qu’une seule supercolonie. Il ne semble cependant s’agir que d’un cas exceptionnel.

L. niger est la cible du parasitisme temporaire de diverses Lasius du groupe umbratus. En outre, de nombreux arthropodes myrmécophiles, commensaux comme parasites, se retrouvent souvent dans ses vastes nids.

Cette espèce détient le record de la plus longue longévité documentée avec certitude chez les fourmis : en effet, une reine a vécu 28 ans et demi en laboratoire. Les ouvrières ne vivent généralement qu’environ un an, mais peuvent dépasser les trois ans.

Alimentation : Le régime alimentaire de Lasius niger se constitue en grande partie de liquides sucrés, et notamment du miellat des pucerons qu’elle exploite dans la végétation. Les ouvrières défendent farouchement ce « bétail », et repoussent prédateurs, parasites ou même autres fourmis qui tenteraient de se les approprier. De petits insectes, morts comme vivants, sont également récoltés.

Essaimage :  Les essaimages de Lasius niger sont susceptibles d’avoir lieu dès juin et de se prolonger jusqu’à début septembre, bien que l’essentiel des envols aient lieu en plein été. La densité des colonies et leur production importante de sexués peuvent mener à des essaimages particulièrement massifs, après lesquels de très nombreuses reines désailées peuvent être observées durant leur recherche d’un emplacement où fonder. Lorsque la météo le permet, il n’est pas rare que de tels essaimages massifs aient lieu plusieurs jours d’affilée.

Gynie : Strictement monogyne (en-dehors de la population unicoloniale précédemment mentionnée) : une unique reine assure la reproduction dans les colonies établies.

Fondation : Indépendante et claustrale. Après l’essaimage, les gynes creusent une loge dans la terre et ne se nourrissent pas jusqu’à l’arrivée des premières ouvrières. Plusieurs reines peuvent se réunir en pléométrose, et élèveront ensemble leurs premières générations d’ouvrières avant que les gynes surnuméraires ne soient éliminées à terme. Ces pléométroses représenteraient environ le quart des fondations in natura.

Cycle de développement : Endogène et hétérodynamique : le ralentissement de l’activité en vue de l’entrée en diapause est notamment induit par l’horloge interne de la colonie. Les larves freineront alors leur développement, avant d’hiverner et de reprendre leur croissance au printemps.